जब पैसा राज्य को नियंत्रित करने लगे: शक्ति, विभाजन और इतिहास की चेतावनी
जब पैसा राज्य को नियंत्रित करने लगे: शक्ति, विभाजन और इतिहास की चेतावनी
आधुनिक दुनिया में सरकारें अब टैंकों और तख़्तापलट से नहीं गिराई जातीं। उन्हें खरीदा जाता है। आज राजनीतिक सत्ता जनता की सहमति से कम और पूंजी के नियंत्रण से ज़्यादा तय होती है कौन चुनावों को फंड करता है, कौन संस्थानों को प्रभावित करता है, और कौन चुपचाप कानूनों को अपने पक्ष में मोड़ देता है। लोकतंत्र काग़ज़ पर बना रहता है, लेकिन असली शक्ति कहीं और काम कर रही होती है।
इस व्यवस्था को टिकाए रखने वाली चीज़ सिर्फ़ शीर्ष एक प्रतिशत की ताकत नहीं है, बल्कि उसके नीचे मौजूद परतों का व्यवहार भी है।
सबसे ऊपर एक बेहद छोटा वर्ग बैठा है, जो धन, नीतियों और दीर्घकालिक फैसलों को नियंत्रित करता है। उसके ठीक नीचे लगभग दस प्रतिशत की एक परत है, जिसे इस व्यवस्था से अप्रत्यक्ष लाभ मिलता है। यह वर्ग सत्ता में नहीं है, लेकिन सत्ता की रक्षा करता है। यह अभिजात वर्ग की भाषा बोलता है, कॉरपोरेट मुनाफ़े को राष्ट्रीय प्रगति मानता है, और व्यवस्था की आलोचना को अस्थिरता या राष्ट्रविरोध समझता है। धीरे-धीरे यह वर्ग शक्तिशाली लोगों की कार्यप्रणाली में कोई दोष देखना ही बंद कर देता है, क्योंकि उसकी अपनी सुरक्षा उसी व्यवस्था से जुड़ी हुई लगने लगती है।
बाकी नब्बे प्रतिशत बंटा हुआ है।
साझा आर्थिक दबाव को पहचानने के बजाय, इस बहुसंख्यक आबादी को धर्म, जाति, भाषा, क्षेत्र, नस्ल और पहचान की रेखाओं पर बाँट दिया गया है। ये विभाजन स्वाभाविक नहीं हैं। इन्हें राजनीति, मीडिया और चयनित आक्रोश के ज़रिये लगातार मज़बूत किया जाता है। जब तक लोग आपस में लड़ते रहते हैं, तब तक वे यह नहीं पूछते कि संसाधनों, संस्थानों और अवसरों पर असली नियंत्रण किसका है। शक्ति ऊपर की ओर बहती रहती है, जबकि थकान, असुरक्षा और ग़ुस्सा नीचे जमा होता जाता है।
भारत इस संरचना का एक साफ़ उदाहरण पेश करता है। Narendra Modi के नेतृत्व में राजनीतिक सत्ता और बड़े कॉरपोरेट हितों के बीच की नज़दीकी लगातार ज़्यादा स्पष्ट होती गई है। Gautam Adani और Mukesh Ambani जैसे उद्योगपतियों के कारोबारी साम्राज्यों का तेज़ी से विस्तार, नियमों में बदलाव, सार्वजनिक संपत्तियों के निजीकरण, राज्य-समर्थित परियोजनाओं और निगरानी संस्थाओं की कमजोरी के साथ-साथ हुआ है।
यह किसी व्यक्ति की मंशा पर आरोप नहीं है। यह नतीजों की बात है।
जब कुछ गिनी-चुनी कंपनियाँ बंदरगाहों, ऊर्जा, दूरसंचार, डेटा, मीडिया और बुनियादी ढांचे पर हावी हो जाती हैं, और कानून व संस्थाएँ लगातार उनके पक्ष में झुकती हैं, तो लोकतंत्र का सार खोने लगता है। चुनाव होते रहते हैं। अदालतें मौजूद रहती हैं। लेकिन वास्तविक प्रभाव जनता से हटकर पूंजी के पास चला जाता है।
पैसे की ताकत शोर नहीं मचाती। वह धीरे-धीरे काम करती है। विकास के नाम पर पर्यावरण कानून कमजोर होते हैं। दक्षता के नाम पर श्रम अधिकार ढीले पड़ते हैं। सार्वजनिक संपत्ति निजी हाथों में जाती है। नियामक संस्थाएँ निष्क्रिय या बेअसर कर दी जाती हैं। मीडिया का केंद्रीकरण सवालों को दबा देता है। हर कदम तकनीकी लगता है। सब मिलकर राज्य को बदल देता है।
यह पैटर्न नया नहीं है। इतिहास इसे पहले देख चुका है।
इतिहास पढ़ाने का कारण यही है। इतिहास नायकों की पूजा या खलनायकों की गाली नहीं है। यह उन पैटर्न्स को पहचानने का माध्यम है जो पतन, टकराव और व्यापक पीड़ा की ओर ले जाते हैं। लेकिन आधुनिक संस्कृति विनाश की कहानियाँ दिखाती है, निर्माण की नहीं। हम तानाशाही के अंजाम देखते हैं, लेकिन उसके बनने की प्रक्रिया नहीं।
Adolf Hitler और Joseph Stalin जैसे नेता इसलिए नहीं उभरे क्योंकि पूरी जनता अचानक चरमपंथी हो गई थी। वे उन समाजों से निकले जहाँ धन और शक्ति खतरनाक रूप से सिमट चुकी थी, संस्थाएँ बहुसंख्यक की रक्षा करने में असफल थीं, और जनता का ग़ुस्सा कहीं सकारात्मक दिशा में जा ही नहीं पा रहा था।
प्रथम विश्व युद्ध के बाद जर्मनी में आर्थिक तबाही ने आम लोगों को तोड़ दिया, जबकि एक छोटा वर्ग सुरक्षित रहा। इस असंतुलन ने आक्रोश को जन्म दिया। हिटलर ने इस ग़ुस्से को पैदा नहीं किया। उसने उसका इस्तेमाल किया। जैसे ही जनता बंटी, भटकी और संस्थागत सुरक्षा से वंचित हुई, सत्ता तेज़ी से केंद्रित होती चली गई। जब तक परिणाम साफ़ हुए, तब तक सुधार संभव नहीं रहा।
इतिहास यह भी दिखाता है कि जब ग़ुस्सा गलत दिशा में जाता है, तो समाज खुद को नष्ट करने लगता है। प्रतिभा पलायन कर जाती है। संस्थाएँ खोखली हो जाती हैं। राष्ट्र भीतर से कमजोर हो जाते हैं। जो लोग शुरुआत में लाभ उठाते हैं, वे भी लंबे समय में उस विनाश से नहीं बचते।
आज का समय रूप में अलग है, लेकिन सार में वही है।
आधुनिक दुनिया पहले ही देख चुकी है कि कैसे अपमान और असहायता से भरे छोटे समूह असमान रूप से भारी नुकसान पहुँचा सकते हैं। 11 सितंबर के हमलों ने यह दिखा दिया कि तबाही के लिए न तो विशाल सेना चाहिए, न ही राज्य। Osama bin Laden के विचारों से सहमति हो या न हो, लेकिन नतीजे ने एक डरावनी सच्चाई उजागर की असमानता और आक्रोश पर खड़ी व्यवस्थाएँ भीतर से बेहद नाज़ुक होती हैं।
आज यह खतरा और भी बड़ा है।
तकनीक ने ग़ुस्से और प्रभाव के बीच की दूरी खत्म कर दी है। ऐसे हथियार मौजूद हैं जो मिनटों में शहर मिटा सकते हैं। अस्पतालों, परिवहन, ऊर्जा और वित्तीय प्रणालियों को चलाने वाली डिजिटल संरचनाएँ बिना सीमा पार किए ठप की जा सकती हैं। गलती की गुंजाइश लगभग खत्म हो चुकी है।
जब समाज को लगातार कॉरपोरेट लालच से दबाया जाता है, जब लोगों को लगता है कि वे आर्थिक रूप से फँस चुके हैं और राजनीतिक रूप से बेकार हैं, तो जोखिम धीमे असंतोष का नहीं रहता। वह अचानक विस्फोट का बन जाता है।
इसके संकेत हम पहले से देख रहे हैं।
कॉरपोरेट अधिकारियों पर व्यक्तिगत बदले की हिंसा। बेतरतीब हमले जो लंबे समय से जमा हताशा से उपजते हैं। स्कूल शूटिंग्स, जिनकी जड़ें विचारधारा में नहीं, बल्कि लगातार अपमान, अलगाव और असहायता में होती हैं। ये अलग-अलग घटनाएँ नहीं हैं। ये दबाव के रिसाव हैं संकेत कि जब व्यक्ति खुद को ऐसी व्यवस्था में पिसा हुआ महसूस करता है, जिसे वह चुनौती नहीं दे सकता, तो क्या होता है।
अब उसी मानसिकता को लाखों लोगों पर लागू करके देखिए।
जब समाज का बड़ा हिस्सा खुद को आर्थिक, सामाजिक और सांस्कृतिक रूप से प्रताड़ित महसूस करने लगता है, तो प्रतिक्रिया बदल जाती है। सामूहिक अपमान, व्यक्तिगत निराशा से कहीं अधिक खतरनाक होता है। इसके लिए न नेता चाहिए, न संगठन। बस एक टूटने का बिंदु चाहिए।
जब तक बहुसंख्यक बँटा रहता है, व्यवस्था चलती रहती है। ग़ुस्सा बिखरा रहता है। लेकिन जैसे ही लोगों को समझ आने लगता है कि दबाव सिर्फ़ ऊपर की ओर जा रहा है, विस्फोट न तो नियंत्रित होता है, न ही सटीक। इतिहास यह साफ़ दिखाता है। पतन कभी शालीन नहीं होता और वह हाशिये तक सीमित नहीं रहता।
सबसे डरावनी सच्चाई यह है कि ऐसी व्यवस्थाओं के निर्माता अक्सर खुद को सुरक्षित मानते हैं। धन, सुरक्षा और दूरी के भरोसे। इतिहास बार-बार साबित करता है कि यह भ्रम है। व्यवस्था जनित हिंसा सीमाएँ नहीं मानती। वह अंततः केंद्र तक पहुँचती है।
इसीलिए यह चेतावनी अभी गंभीरता से ली जानी चाहिए।
बेकाबू कॉरपोरेट शक्ति केवल लोकतंत्र को कमजोर नहीं करती। वह समाज को उस बिंदु तक अस्थिर कर देती है जहाँ सुधार मुश्किल और संयम असंभव हो जाता है। जब शांतिपूर्ण सुधार असंभव लगता है, लोग कानून, अनुपात और परिणामों की परवाह करना छोड़ देते हैं।
इतिहास धमकी नहीं देता। वह जानकारी देता है।
वह बताता है कि जब शक्ति का अत्यधिक केंद्रीकरण, व्यापक अपमान और जानबूझकर किया गया विभाजन एक साथ आते हैं, तो नतीजे किसी भी आर्थिक संकट या नीतिगत विफलता से कहीं अधिक विनाशकारी होते हैं। वे ऐसी अराजकता पैदा करते हैं जिसे कोई भी संस्था पूरी तरह नियंत्रित नहीं कर सकती।
अब सवाल यह नहीं है कि लालच के परिणाम होते हैं या नहीं।
सवाल यह है कि समाज सुधार को तब चुनेगा, जब उसके पास विकल्प मौजूद है, या तब जब इतिहास खुद फैसला सुना चुका होगा।
क्योंकि जब दबाव टूटन में बदलता है, तो इतिहास साफ़ बताता है कोई भी, खासकर सत्ता में बैठे लोग, यह तय नहीं कर पाते कि वह कहाँ जाकर रुकेगा।
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