संपत्ति, शिक्षा और कमजोर नेतृत्व की कीमत

 

संपत्ति, शिक्षा और कमजोर नेतृत्व की कीमत

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संपत्ति मुद्रा से पैदा नहीं होती। मुद्रा केवल मूल्य को मापने और उसके आदान–प्रदान का एक साधन है। वास्तविक संपत्ति तब बनती है जब मनुष्य ज्ञान का उपयोग करके समस्याओं का समाधान करता है, कच्चे संसाधनों को उपयोगी उत्पादों में बदलता है और समाज के काम करने के तरीकों को बेहतर बनाता है। इस प्रक्रिया के बड़े पैमाने पर सफल होने के लिए लोगों को गुणवत्तापूर्ण शिक्षा तक पहुँच होना आवश्यक है। शिक्षा के बिना संपत्ति सृजन धीमा पड़ जाता है। खराब शिक्षा के साथ वह पूरी तरह रुक जाता है।

इतिहास यह बात स्पष्ट रूप से दिखाता है। समाज ने बार्टर प्रणाली इसलिए छोड़ी क्योंकि वह अक्षम थी। विनिमय को आसान बनाने के लिए मुद्रा आई। समय के साथ उसका मूल्य कभी सत्ता से जुड़ा, कभी सोने जैसे परिसंपत्तियों से। लेकिन इन प्रणालियों में से किसी ने भी अपने आप संपत्ति नहीं बनाई। संपत्ति हमेशा मानव श्रम और विचारों से पैदा हुई। एक किसान जब गेहूँ उगाता है, तब मूल्य बनता है। गेहूँ को आटे में बदलने पर और मूल्य जुड़ता है। आटे से रोटी बनने पर मूल्य और बढ़ता है। हर चरण में ज्ञान और श्रम के प्रयोग से संपत्ति का विस्तार होता है।

औद्योगिक क्रांति ने इस प्रक्रिया को तेज़ किया, लेकिन यह भी बदल दिया कि लाभ किसे मिलेगा। मशीनों ने उत्पादन बढ़ाया, पर उन मशीनों के स्वामित्व ने संपत्ति को कुछ हाथों में केंद्रित कर दिया। कौशल और श्रम पर आधारित संपत्ति सृजन की जगह ऐसी प्रणालियाँ आईं, जहाँ पूँजी को योगदान से अधिक महत्व मिलने लगा। कंप्यूटर और स्वचालन ने इस प्रवृत्ति को और गहरा किया। अब कृत्रिम बुद्धिमत्ता न केवल शारीरिक श्रम, बल्कि बौद्धिक कार्यों को भी प्रतिस्थापित कर रही है, जिससे संपत्ति का संकेंद्रण और तीव्र हो रहा है।

ऐसे समय में शिक्षा का महत्व और बढ़ जाता है। जब तकनीक आगे बढ़ती है, तो राष्ट्र कम शिक्षित लोगों के साथ समृद्ध नहीं होते। वे तब समृद्ध होते हैं जब उनके पास अधिक समस्या–समाधान करने वाले लोग होते हैं। जो देश शिक्षा में निवेश करते हैं, वे लचीलापन, अनुकूलन क्षमता और दीर्घकालिक समृद्धि विकसित करते हैं। जो देश शिक्षा को कमजोर करते हैं, वे अपना भविष्य सीमित कर लेते हैं।

यहीं नेतृत्व के निर्णय निर्णायक बनते हैं। संपत्ति तब बनती है जब सक्षम लोगों को संस्थानों का नेतृत्व करने, निर्णय लेने और जटिल समस्याओं को हल करने दिया जाता है। जब नेतृत्व के पद योग्यता के बजाय निष्ठा, विचारधारा या पहचान के आधार पर भरे जाते हैं, तो व्यवस्था धीरे–धीरे लेकिन निश्चित रूप से कमजोर होने लगती है। समस्या सुलझाने वाले लोग हाशिए पर चले जाते हैं। उत्कृष्टता को हतोत्साहित किया जाता है। औसतपन नीति बन जाता है।

भारत में उच्च शिक्षा से जुड़ी हालिया बहसें इस खतरे को उजागर करती हैं। विश्वविद्यालय अनुदान आयोग से जुड़े प्रस्तावित बदलावों को लेकर यह चिंता जताई गई है कि शैक्षणिक नेतृत्व की भूमिकाओं में ऐसे लोगों की नियुक्ति का रास्ता खुल सकता है, जिनके पास शिक्षा या शोध का गहरा अनुभव नहीं है। मुद्दा नियमों या प्रशासन का नहीं है। मुद्दा क्षमता का है। विश्वविद्यालय सरकारी दफ़्तर नहीं होते। वे ज्ञान सृजन के केंद्र होते हैं। नेतृत्व स्तर पर शैक्षणिक मानकों को कमजोर करना सीधे–सीधे उस राष्ट्र की नवाचार क्षमता को कमजोर करना है।

जब उत्कृष्टता पैदा करने वाली संस्थाओं का नेतृत्व उन लोगों के हाथ में चला जाता है जो यह नहीं समझते कि उत्कृष्टता कैसे विकसित होती है, तो नुकसान संरचनात्मक हो जाता है। प्रतिभा या तो देश छोड़ देती है या निष्क्रिय हो जाती है। स्वतंत्र सोच दब जाती है। समय के साथ राष्ट्र कम समस्या–समाधान करने वाले और अधिक आदेश पालन करने वाले लोग पैदा करता है। यह संपत्ति का रास्ता नहीं है। यह ठहराव का रास्ता है।

यही सिद्धांत शिक्षा से बाहर भी लागू होता है। जो राष्ट्र अपने नागरिकों को धर्म, नस्ल या संस्कृति के आधार पर बाँटते हैं, वे मानव क्षमता को नष्ट करते हैं। पहचान की राजनीति संपत्ति नहीं बनाती। सहयोग बनाता है। इतिहास दिखाता है कि जो समाज संवाद, आपसी सम्मान और सामूहिक प्रगति को प्राथमिकता देते हैं, वे अधिक स्थिर और अधिक समृद्ध होते हैं। जब लोग एक–दूसरे के योगदान का मूल्य समझते हैं, तो संपत्ति फैलती है, सिमटती नहीं।

इसीलिए नफ़रत पर आधारित राजनीति आर्थिक रूप से विनाशकारी होती है। अमेरिका में Donald Trump से जुड़ी नीतियाँ और भाषा उन प्रवासियों को दूर करती रही हैं, जिन्होंने ऐतिहासिक रूप से नवाचार, उद्यमिता और शोध में असमानुपातिक योगदान दिया है। मानव प्रतिभा के दायरे को सिकोड़ते हुए केवल एआई और स्वचालन पर भरोसा करना दक्षता नहीं है। यह आत्मघाती नीति है।

भारत में Narendra Modi के नेतृत्व में धार्मिक ध्रुवीकरण और सत्ता का केंद्रीकरण भी समान जोखिम पैदा करता है। जब सामाजिक ऊर्जा शिक्षा और समस्या–समाधान की जगह विभाजन में खर्च होती है, तो आर्थिक क्षमता नष्ट होती है। कोई भी राष्ट्र अपनी ही आबादी के हिस्सों को बाहर रखकर या ज्ञान पैदा करने वाली संस्थाओं को कमजोर करके समृद्ध नहीं बन सकता।

तकनीक स्वयं दुश्मन नहीं है। मशीनें और एआई संपत्ति सृजन को बढ़ा सकती हैं, लेकिन तभी जब लाभ व्यापक रूप से बाँटे जाएँ और मानवीय आधार मज़बूत बने रहें। इसका एक तरीका यह है कि संपत्ति को केवल दक्षता से नहीं, बल्कि सहभागिता से जोड़ा जाए। जितने अधिक हाथ और दिमाग किसी मूल्य के निर्माण में शामिल होंगे, उतनी ही व्यापक रूप से वह मूल्य फैलेगा।

अंततः, संपत्ति इस बात का प्रतिबिंब है कि कोई समाज कितनी समस्याएँ हल कर सकता है। शिक्षा समस्या–समाधान करने वाले लोग पैदा करती है। मजबूत संस्थाएँ उन्हें सशक्त बनाती हैं। समावेशी प्रणालियाँ उन्हें बनाए रखती हैं। जब इनमें से किसी भी स्तंभ को कमजोर किया जाता है, तो संपत्ति सृजन प्रभावित होता है, भले ही काग़ज़ पर मुद्रा का मूल्य बढ़ता रहे।

जो राष्ट्र शिक्षा से समझौता करता है, वह अपने भविष्य से समझौता करता है। जो राष्ट्र योग्यता को हाशिए पर डालता है, वह अपनी समृद्धि को कमजोर करता है। और जो दुनिया सामूहिक बुद्धिमत्ता की जगह विभाजन को चुनती है, वह प्रगति की जगह पतन को चुनती है।