भारत: वह मृत राष्ट्र जो अपने ही पतन को स्क्रोल करके आगे बढ़ जाना सीख चुका है
भारत: वह मृत राष्ट्र जो अपने ही पतन को स्क्रोल करके आगे बढ़ जाना सीख चुका है
पचास
करोड़ रुपये नकद। बैगों में भरे हुए। एक न्यायाधीश के घर में आग लगने के बाद बरामद
हुए। और देश ने बिल्कुल वैसी ही प्रतिक्रिया दी जैसी आज का आधुनिक भारत हर चीज़ पर
देता है:
मीम आगे भेजो, क्रिकेट के स्कोर पर बहस करो, और अगले धार्मिक विवाद का इंतज़ार करो
जो टेलीविज़न पर चल सके।
न
कोई आक्रोश। न कोई प्रदर्शन। न कोई जवाबदेही की माँग। बस “विश्व के सबसे बड़े लोकतंत्र”
का एक और सामान्य दिन, जहाँ भ्रष्टाचार इतना सामान्य हो चुका है कि लोग उस पर वैसे
ही प्रतिक्रिया देते हैं जैसे ट्रैफिक जाम पर।
“अरे,
एक और घोटाला।” “चलो, चाय पास करो।” फिर खबर आई कि पश्चिम बंगाल में एक सरकारी इमारत
में लगी आग में हज़ारों इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनें जल गईं। आग एक मंज़िल पर लगती है।
मशीनें दूसरी मंज़िल पर जलती हैं। सवाल उठते हैं। फिर सन्नाटा छा जाता है। क्योंकि
अब आधुनिक भारत में शायद लोकतंत्र भी “गलती से” जल सकता है।
और
जनता? पूरी तरह शांत। न राष्ट्रीय आक्रोश। न लगातार सवाल। न संस्थाओं पर दबाव। बस राष्ट्रवाद
में लिपटा हुआ सन्नाटा। फिर छात्र मरने लगते हैं।
परीक्षाओं
की तैयारी कर रहे युवा, जो परिवार के दबाव, कर्ज़, बेरोज़गारी, प्रतिस्पर्धा और टूटी
हुई शिक्षा व्यवस्था का बोझ उठा रहे हैं, देखते हैं कि पेपर लीक उनके भविष्य को बर्बाद
कर देते हैं। कुछ पूरी तरह उम्मीद खो देते हैं और अपनी जान ले लेते हैं। सत्रह छात्र
मर चुके हैं।
और
देश अब भी ऐसे व्यवहार कर रहा है जैसे उसने बस कोई टेलीविज़न धारावाहिक का एक एपिसोड
मिस कर दिया हो। अब भारत सिर्फ संकट में पड़ा लोकतंत्र नहीं है। यह भावनात्मक लकवे
से ग्रस्त समाज बन चुका है।
आज
का भारत ऐसा लगता है जैसे कोई मृत राष्ट्र ज़िंदा होने का अभिनय कर रहा हो। गाड़ियाँ
चल रही हैं।
बाज़ार खुले हैं। एंकर चीख रहे हैं। झंडे लहरा रहे हैं। सामाजिक माध्यम देशभक्ति के
भाषणों से भरे पड़े हैं, जिन्हें वे लोग लिख रहे हैं जो शासन पर एक असुविधाजनक सवाल
भी सहन नहीं कर सकते।
लेकिन
नैतिक रूप से? राजनीतिक रूप से? भावनात्मक
रूप से?
देश
के भीतर कुछ ऐसा दिखाई देता है जो मरम्मत से परे थक चुका है। औसत नागरिक महँगाई, बेरोज़गारी,
प्रचार, धार्मिक ध्रुवीकरण, नकली आक्रोश और चौबीस घंटे चलने वाले मीडिया नियंत्रण में
डूबा हुआ है। लोग मानसिक रूप से इतने बोझिल हो चुके हैं कि वे अब भ्रष्टाचार को गुस्से
से नहीं देखते।
वे
उसे थकान के साथ देखते हैं। न्यायाधीश के घर में नकद मिला? “नकली होगा।” सबूत सामने
आए? “कृत्रिम बुद्धिमत्ता।” घोटाला सामने आया?
“विदेशी साज़िश।” अब वास्तविकता को ही संदिग्ध माना जाता है क्योंकि प्रचार ने लोगों
को सच पर भरोसा करने से पहले सत्ता पर सवाल उठाने से रोकना सिखा दिया है।
यह
देशभक्ति नहीं है। यह सामूहिक मानसिक नियंत्रण है। और मीडिया? क्या अद्भुत उपलब्धि
है।
भारतीय
टेलीविज़न ने पत्रकारिता को सफलतापूर्वक चौबीस घंटे चलने वाले नशे में बदल दिया है।
उसका काम अब नागरिकों को जानकारी देना नहीं है। उसका काम उन्हें भावनात्मक रूप से सुन्न
रखना है।
हर
रात वही फ़ॉर्मूला चलता है: एक चीखता हुआ एंकर। आठ लोग चिल्लाते हुए। एक पाकिस्तान
का उल्लेख। तीन धार्मिक बहसें। और शासन पर शून्य सार्थक चर्चा।
पेपर
लीक के बाद कोई छात्र मर गया? एक शाम तक चलाओ। भ्रष्टाचार का घोटाला सामने आया? राष्ट्रवाद
का इंजेक्शन लगा दो। चुनावों पर सवाल उठ रहे हैं? मंदिर, गोमांस, अभिनेता या ऐतिहासिक
बदले की बातें शुरू कर दो। आधुनिक भारतीय मीडिया आक्रोश का समाधान नहीं करता। वह आक्रोश
का प्रबंधन करता है। और शायद सबसे दुखद बात यह है:
लोग
खाने की आदतों पर लड़ेंगे। धर्म पर लड़ेंगे। काल्पनिक साज़िशों पर लड़ेंगे। सामाजिक
माध्यमों के प्रचार पर लड़ेंगे। लेकिन उन्हें भ्रष्टाचार के खिलाफ एकजुट होने को कहो?
संस्थाओं के पतन के खिलाफ?
टूटी हुई शिक्षा व्यवस्था के खिलाफ? राजनीतिक चालबाज़ी के खिलाफ?
अचानक
सब “व्यावहारिक” बन जाते हैं। भारत शायद कभी गृहयुद्ध से नहीं टूटेगा। यह अधिकांश भारतीयों
की प्रकृति नहीं है। भारतीय सहते हैं। भारतीय जीवित रहते हैं। भारतीय परिस्थितियों
के अनुसार ढल जाते हैं।
यहाँ
तक कि जब व्यवस्थाएँ बार-बार उन्हें विफल करती हैं। लेकिन धैर्य और आत्मसमर्पण के बीच एक खतरनाक रेखा
होती है। और आधुनिक भारत चुपचाप उस रेखा को पार करता हुआ दिखाई दे रहा है।
सरकार
को सवाल पूछने वाली जनता से डरना चाहिए। लेकिन आज जनता सरकार से सवाल पूछने से डरती
है। यह उलटफेर हर लोकतंत्र को डरा देना चाहिए।
अब
त्रासदी सिर्फ भ्रष्टाचार नहीं है। त्रासदी सिर्फ प्रचार नहीं है। असल त्रासदी यह है
कि करोड़ों लोग राष्ट्रीय पतन को उसी तरह देखने लगे हैं जैसे वे छोटे वीडियो देखते
हैं: कुछ सेकंड के लिए। फिर अगले ध्यान भटकाने वाले दृश्य की ओर स्क्रोल कर देते हैं,
जबकि पीछे देश जलता रहता है।
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