जब धर्म सत्ता की ढाल बन जाता है
जब धर्म सत्ता की ढाल बन जाता है
दुनिया के अलग-अलग समाजों का
वर्षों तक अध्ययन करने के बाद मैं एक निष्कर्ष पर पहुँचा हूँ लोकतंत्र और धर्म, दोनों
के लिए सबसे बड़ा खतरा नास्तिकता नहीं, बल्कि धर्म का राजनीतिक और व्यक्तिगत सत्ता
के लिए किया जाने वाला दुरुपयोग है। समस्या भगवान या आस्था नहीं है। समस्या तब शुरू
होती है, जब कुछ लोग समझ जाते हैं कि धार्मिक प्रतीक, ईमानदारी, योग्यता और सेवा से
कहीं अधिक तेज़ी से लोगों का विश्वास जीत सकते हैं।
यह समस्या केवल भारत या किसी
एक धर्म तक सीमित नहीं है। इतिहास गवाह है कि शासकों, राजनीतिक आंदोलनों और स्वयंभू
धार्मिक नेताओं ने सदियों से धर्म और धार्मिक प्रतीकों का उपयोग अपनी शक्ति बढ़ाने,
जनता का विश्वास जीतने और अपनी छवि बनाने के लिए किया है। जब समाज प्रश्न पूछना छोड़
देता है, तब जवाबदेही भी समाप्त होने लगती है।
भारत में यह प्रवृत्ति विशेष
रूप से दिखाई देती है। कोई व्यक्ति भगवा वस्त्र पहन ले, स्वयं को संत, बाबा या गुरु
घोषित कर दे, और देखते ही देखते लाखों लोग उसके चरणों में झुकने लगते हैं। लोग उसके
पैरों की धूल को माथे से लगाते हैं, उसके प्रत्येक शब्द को अंतिम सत्य मान लेते हैं
और उसे सामान्य मनुष्य से ऊपर समझने लगते हैं।
इसका अर्थ यह नहीं कि सभी संत
ऐसे हैं। भारत ने ऐसे महान संत भी दिए हैं जिन्होंने अपना पूरा जीवन ज्ञान, सेवा, करुणा
और मानवता के लिए समर्पित कर दिया। ऐसे लोगों का सम्मान होना चाहिए। लेकिन केवल धार्मिक
वस्त्र पहन लेना किसी व्यक्ति को ज्ञानी, ईमानदार या नैतिक नहीं बना देता।
समस्या तब और गंभीर हो जाती
है, जब राजनीति और धर्म एक-दूसरे में घुलने लगते हैं।
हर लोकतंत्र को स्वयं से एक
मूलभूत प्रश्न पूछना चाहिए
जनता द्वारा चुना गया कोई राजनेता
अपने सार्वजनिक जीवन में बार-बार धार्मिक वेशभूषा धारण क्यों करता है?
प्रधानमंत्री हो, मुख्यमंत्री
हो या कोई अन्य निर्वाचित प्रतिनिधि उसे संविधान की रक्षा करने, कानून लागू करने और
प्रत्येक नागरिक की समान रूप से सेवा करने के लिए चुना जाता है। उसका पद धार्मिक नहीं,
बल्कि संवैधानिक है।
इतिहास बताता है कि अनेक शासकों
और राजनीतिक शक्तियों ने धार्मिक प्रतीकों का उपयोग अपनी वैधता स्थापित करने, जनता
की भावनाओं को प्रभावित करने और राजनीतिक लाभ प्राप्त करने के लिए किया है। इसलिए जब
कोई नेता अपने राजनीतिक व्यक्तित्व को लगातार धार्मिक प्रतीकों के माध्यम से प्रस्तुत
करता है, तब लोकतंत्र में नागरिकों का यह अधिकार और कर्तव्य दोनों है कि वे उससे कठिन
प्रश्न पूछें।
किसी भी नेता का मूल्यांकन
उसके वस्त्रों से नहीं होना चाहिए।
उसका मूल्यांकन इस आधार पर
होना चाहिए कि उसने शासन कैसा दिया, संविधान का कितना सम्मान किया, बेरोज़गारी कम करने
के लिए क्या किया, महँगाई पर कितना नियंत्रण पाया, शिक्षा और स्वास्थ्य में क्या सुधार
किया, संस्थाओं की स्वतंत्रता को कितना सुरक्षित रखा और जनता के प्रश्नों का उत्तर
देने का कितना साहस दिखाया।
राम मंदिर से जुड़ी हाल की
विवादित घटनाएँ इसी सिद्धांत की परीक्षा लेती हैं। करोड़ों श्रद्धालुओं ने भगवान राम
के प्रति अपनी आस्था के कारण धन, सोना, चाँदी, आभूषण और अन्य मूल्यवान वस्तुएँ दान
कीं। वह किसी राजनीतिक दल की संपत्ति नहीं थी; वह करोड़ों श्रद्धालुओं की श्रद्धा का
प्रतीक थी।
जब मंदिर के प्रबंधन और दान
की सुरक्षा को लेकर गंभीर प्रश्न उठे, तब स्वाभाविक रूप से लोगों को देश के सर्वोच्च
राजनीतिक नेतृत्व से स्पष्ट, पारदर्शी और उत्तरदायी प्रतिक्रिया की अपेक्षा थी। लेकिन
बहस का केंद्र उत्तरदायित्व से हटकर राजनीतिक आरोप-प्रत्यारोप बन गया।
कोई भी व्यक्ति सरकार के पक्ष
में हो या विपक्ष में, एक बात स्पष्ट है आस्था कभी भी जवाबदेही से बचने का साधन नहीं
बननी चाहिए।
यही सिद्धांत प्रत्येक सार्वजनिक
पद पर बैठे व्यक्ति पर समान रूप से लागू होता है। यदि किसी नेता के विरुद्ध गंभीर आरोप
लगते हैं या उसके निर्णयों पर सार्वजनिक प्रश्न उठते हैं, तो उनका उत्तर कानून, पारदर्शिता
और तथ्यों के माध्यम से दिया जाना चाहिए, न कि धार्मिक प्रतीकों की आड़ लेकर।
दुर्भाग्य से आज की राजनीति
में अक्सर प्रदर्शन, प्रदर्शन से अधिक प्रभावशाली हो गया है। मंदिरों की यात्राएँ,
धार्मिक अनुष्ठानों की तस्वीरें, प्रभावशाली धार्मिक नेताओं के साथ मंच साझा करना और
धार्मिक वेशभूषा ये सब कई बार शासन, भ्रष्टाचार, बेरोज़गारी, महँगाई, शिक्षा, स्वास्थ्य
और प्रशासनिक उत्तरदायित्व जैसे वास्तविक मुद्दों पर भारी पड़ जाते हैं।
इतिहास के महान संत सत्ता के
भूखे नहीं थे। गुरु नानक ने अपना जीवन सत्य, समानता, सेवा और मानवता को समर्पित किया।
उनकी महानता किसी धार्मिक पोशाक से नहीं, बल्कि उनके विचारों, आचरण और समाज के प्रति
समर्पण से बनी।
एक स्वस्थ लोकतंत्र वही है
जहाँ नागरिक धर्म का सम्मान करें, लेकिन किसी भी व्यक्ति को केवल धार्मिक छवि के लोकतंत्र
तब मज़बूत होता है जब नेता जवाबदेह होते हैं।
धर्म तब महान बनता है जब आस्था
विनम्रता, सत्य और सेवा से जुड़ी रहती है।
लेकिन दोनों ही कमज़ोर पड़
जाते हैं, जब धार्मिक प्रतीक सार्वजनिक उत्तरदायित्व से बचने की ढाल बन जाते हैं।
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